Au sommet d'un immense plateau au XVIIIe siècle, les Espagnols, errant à travers l'Amérique du Nord à la recherche d'une route commerciale terrestre, découvrirent une vaste forêt. Dans le fond sans vie des chaînes de montagnes, la végétation abondante semblait un véritable miracle. Ils ont nommé le quartier "Massa Verde", ce qui signifie "table verte" ou "plateau vert".
Histoire
Les colons venus d'Europe n'ont commencé à peupler la belle "oasis" qu'à la fin du 19ème siècle. La zone locale était bien adaptée pour le pâturage, malgré l'abondance de canyons. C'est ce qu'a fait le cow-boy Richard Weatherill. Le 18 décembre 1888, alors qu'il cherchait une vache perdue, il tomba sur un spectacle extraordinaire. Une véritable forteresse avec des tours pouvait être vue sur les pierres, à cause du blizzard, elle semblait flotter dans l'air. Frappé par la photo qu'il a vue, le cow-boy y est revenu après le mauvais temps. Ce qu'il y trouva étonna encore plus.
Un bâtiment en pierre à plusieurs étages pouvait être vu directement dans la roche. De nombreuses fenêtres étaient noires sur les murs jaunes. A proximité, dans une immense niche, il y avait d'autres bâtiments. Pour accéder aux structures inhabituelles, Richard et ses frères ont dû construire un escalier. Plus tard, ils ont exploré tout le district pendant une année entière et ont trouvé environ 180 autres villages abandonnés similaires.
Weatherill et ses frères ont nommé les habitants de ces bâtiments « Anasazi ». Dans la langue des Indiens Navajo qui vivaient dans le quartier, ce mot signifie « ancêtres ». Plus tard il s'est avéré que les peuples Pueblo sont devenus les descendants de ces peuples : Hopi, Taos, Akoma, Zuni... Dans leur langue, Anasazi signifie « ennemi » ou « conquérant ». Par conséquent, à notre époque, ces anciens habitants de Mesa Verde sont appelés "Anciens Pueblos", car, à en juger par l'étude des colonies, ils étaient extrêmement pacifiques.
Les habitations rupestres de Mesa Verde
Cela a été écrit en détail dans le travail scientifique de 1893 du chercheur suédois de l'antiquité Gustav Nordenskjold "Les habitations rupestres de Mesa Verde". Ainsi, le monde entier a entendu parler des villes abandonnées situées dans le sud-est du Colorado. Mais cela a aussi causé des problèmes. Les "archéologues noirs" ont pillé la plupart des artefacts, détruit plusieurs bâtiments. En 1906, l'Etat a mis ce monument historique sous protection. Mesa Verde est maintenant devenu un parc national, où il est interdit de changer quoi que ce soit ou d'effectuer des travaux.
Les premiers habitants de ces lieux, selon les chercheurs, sont apparus au 5ème siècle. Ils chassaient, se livraient à la cueillette, des pirogues couvertes de branches d'arbres leur servaient d'habitations. Au 7ème siècle, ils menaient un mode de vie de plus en plus sédentaire, maîtrisaient l'agriculture, commençaient à comprendre les bases de la construction. Les maisons avec un grand nombre de pièces ont été construites dans des niches rocheuses naturelles. Une telle demeure les cachait des intempéries. En été, il ne fait pas si chaud, en hiver, il y a une protection contre le vent. Petits blocs de grès et poutres de bois, ils tenaient ensemble avec de l'argile, érigeaient des murs là où c'était possible, remplissant une niche. De nombreux murs ont des plâtres et des décorations ornementales.
L'apogée de cette civilisation est considérée comme la période de 11-13 siècles. La population comptait déjà environ cinq mille personnes. Les haricots, le maïs étaient cultivés sur le plateau, les noix et les baies étaient récoltées. Les chasseurs approvisionnaient leur peuple en viande. Les forêts ici abondaient en gibier, et dans les profondeurs du canyon, vous pouvez toujours trouver de l'eau. Seul le chemin du retour était difficile, à notre avis moderne.
Les dépressions dans les rochers sont situées dans des endroits assez difficiles d'accès. Pour y accéder à la fois d'en haut et d'en bas, des appareils supplémentaires sont nécessaires. En plus des trous dans la roche pour les mains et les pieds, les Indiens tissaient des escaliers en yucca, creusaient des tunnels dans la pierre.
Palais de la roche
Tous les devoirs étaient faits à l'extérieur. Les chambres sont très petites, bien qu'avec une taille moyenne de personnes puis 155 cm, elles soient tout à fait habitables. Des salles spacieuses pour les rituels religieux, appelées "kivas", des installations de stockage, tout cela constitue les anciennes villes des ancêtres du pueblo.
La structure la plus grande et la plus frappante "Rocky Palace" dispose de 150 chambres et 75 cours. "Maison avec balcon" accueillait également de nombreux résidents, mais en même temps elle était aussi très difficile d'accès. Pour y accéder, vous devez franchir un escalier de dix mètres, un tunnel étroit et des marches en pierre. De nos jours, tous les bâtiments locaux ne sont pas accessibles aux touristes en raison du fait qu'il est très difficile de s'y rendre, voire dangereux à certains endroits. Par conséquent, des excursions dans des bâtiments historiques sont organisées par des rangers spéciaux.
Ponts d'observation pour les touristes
Fondamentalement, les voyageurs admirent la vue sur les anciennes villes rocheuses depuis les ponts d'observation situés en face. Un paysage magnifique s'ouvre à partir d'ici. Au milieu de la falaise, les vieux immeubles ressemblent à des jouets. Il est frappant que ces bâtiments aient été érigés par des gens qui ne connaissaient pas le métal, tous leurs outils étaient en bois, en os, en pierre...
Pourquoi ils ont quitté ces lieux, les scientifiques ne savent pas exactement. La version généralement acceptée est une sécheresse qui a duré plus de vingt ans, bien que certains suggèrent que ces tribus ont été attaquées par des envahisseurs, bien qu'il n'y ait aucune preuve exacte de cela.
Le parc est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1978.
