Adresse: Niagara Falls, USA, Niagara Falls, Canada, sur la rivière Niagara
Hauteur: 53 mètres
Largeur: 792 mètres
Coordonnées : 43° 04'38.2 "N 79° 04'29.1" O
Contenu:
Brève description
À la frontière des États-Unis et du Canada, entre les lacs Érié et Ontario, à l'endroit où la rivière Niagara s'approche doucement du seuil, il y a d'énormes chutes du Niagara, jetant d'énormes jets d'eau d'une hauteur d'un bâtiment de 20 étages. Les chutes du Niagara se composent de trois chutes d'eau, réunies pour plus de simplicité par un nom commun : les chutes « canadienne » (alias « fer à cheval »), « américaine » et « du voile de mariée ».
Vue sur les chutes du Niagara depuis la tour Skylon
Il vaut mieux admirer ce miracle de la nature du côté canadien, où l'on peut presque approcher le « Fer à cheval », dont la crête s'étend sur 670 mètres, et l'eau tombe dans le gouffre depuis une vire de 57 mètres. A quelques centaines de mètres en contrebas de Niagara est traversé le "Rainbow Bridge", destiné à la circulation routière et piétonne entre les deux pays.
Une vue imprenable sur l'arc-en-ciel s'ouvre sur le pont : il apparaît par temps clair, lorsque les rayons du soleil, se croisant avec des éclaboussures, sont réfractés. Les chutes du Niagara ont acquis leur nom sonore grâce aux tribus indiennes qui l'appelaient "Onguiaahra", ce qui en traduction de la langue iroquoise signifie "Tonnerre d'eau"... Même à une distance de plusieurs kilomètres, le bruit d'une cascade se fait entendre et un "nuage d'eau" suspendu au-dessus, enveloppé de myriades d'éclaboussures, peut être vu.
Vue de la cascade depuis le Canada
Chutes du Niagara - une création de la nature
L'histoire des chutes du Niagara est vieille de 12 000 ans. La raison de la formation de la rivière Niagara et des Grands Lacs était le glacier Wisconsin, quittant le territoire de l'est du Canada. Tel un puissant tracteur, la couche de glace a tassé le sol et les rochers, créé de nouveaux lits de rivière et rempli les anciens.
Après la fonte du glacier, Niagara, ayant trébuché sur des roches de dolomie, a commencé à les détruire, et de la rive nord, la rivière a emporté des pierres de mer, formant une gorge et une falaise. L'érosion du sol se poursuit aujourd'hui, de sorte que les chutes du Niagara remontent d'un mètre chaque année. Les scientifiques prédisent que dans 20 000 ans, il atteindra le lac Érié et se dissoudra dans les eaux de l'Ontario.
Légende et histoire des chutes du Niagara
Les chutes du Niagara sont ancrées dans la légende romantique. Il dit qu'ils voulaient marier la charmante fille Lelavalae à son compatriote, qu'elle méprisait. Pour éviter un tel sort, la belle a décidé de se sacrifier au dieu du tonnerre He-No. Elle s'est jetée du rebord de la cascade, mais He-No l'a attrapée à la volée, et depuis lors, leurs âmes vivent dans l'une des gorges du Niagara. Selon l'histoire officielle, le premier Européen à voir et à décrire les chutes du Niagara était le prêtre catholique Louis Annnepenqui a voyagé dans la région en 1677.
Vue de la cascade depuis le Rainbow Bridge. A gauche, tour d'observation
Visites et activités des chutes du Niagara
En tant que chute d'eau la plus puissante d'Amérique du Nord, Water Thunder attire jusqu'à 12 millions de touristes chaque année. Des complexes hôteliers ont été érigés des deux côtés de la rivière. Vous pouvez profiter du spectacle des chutes d'eau non seulement depuis le rivage, mais aussi depuis les fenêtres des hôtels, lors de sorties en bateau ou de tours en hélicoptère. Les voyageurs se verront également proposer de monter sur le pont d'observation de la tour Skylon de 236 mètres, de survoler Niagara en montgolfière ou de descendre à la Cave of the Winds, au pied de la cascade de Fata. Et bien sûr, l'illumination nocturne et le feu d'artifice aux chutes du Niagara sont incontournables. La plupart des gens admirent simplement ce qu'ils voient, mais il y a des hommes courageux qui veulent conquérir l'élément eau.
Route vers la Grotte des Vents côté US
Amusement extrême aux chutes du Niagara
Depuis la fin du 19e siècle, le plaisir extrême s'est généralisé aux chutes du Niagara - la descente en barriques. En 1901, l'enseignante américaine Annie Taylor est devenue la première personne au monde à surmonter une chute d'eau dans un tonneau en bois et à survivre. La "détentrice du record" s'est échappée avec seulement une petite blessure à la tête. Les extrémistes ont survécu avec des blessures graves. Souvent, une telle aventure se terminait par la mort d'un casse-cou. Un seul homme, le cascadeur Steve Trotter, qui a survécu à la cascade mortelle, a eu le courage de sauter à nouveau. En 1985, Steve Trotter descend pour la première fois les chutes du Niagara dans un tonneau, mais il prend le courage d'une deuxième tentative pendant 10 ans avant de retenter avec succès la « chute de tonneau ».
Vue de la cascade depuis la tour d'observation
Chutes du Niagara en hiver
Niagara est magnifique non seulement en été mais aussi en hiver. Dans le froid, le ruisseau continue de submerger, et l'eau gelée au pied de la cascade forme de gigantesques glaçons, scintillants et chatoyants sous les rayons du soleil. Il est difficile d'imaginer que les chutes du Niagara, chaque seconde tombant de son rebord de 5 900 mètres cubes d'eau, puissent s'arrêter. Cependant, cela s'est produit deux fois - en 1848 et 1911. À l'hiver de 1848, le temps était si rigoureux que les blocs de glace du lac Érié ont bloqué la source du Niagara et la chute d'eau a cessé de gronder. Les habitants, qui ne comprenaient pas les raisons de ce qui s'était passé, étaient sérieusement alarmés, s'attendant à tout, jusqu'à la fin du monde. Mais un jour plus tard, l'eau a traversé la barrière de glace et s'est précipitée vers le bas, avec un fracas et un grondement brisant d'énormes banquises qui ont disparu dans les profondeurs.
